L’idée ne surgit pas de nulle part. Elle s’enracine dans une vie entière passée aux côtés des animaux. « Je suis née avec des animaux », confie-t-elle, évoquant une enfance entourée de chiens et de chats, et un premier berger allemand acquis à seulement 13 ans, après avoir décroché un titre de championne suisse d’accordéon. Depuis, les compagnons à quatre pattes – souvent marqués par des parcours difficiles – n’ont jamais quitté son quotidien.
Car derrière ce projet, il y a aussi des histoires. Celles d’animaux recueillis, parfois brisés. Betty, sa husky actuelle, arrivée après le suicide de sa propriétaire. Ou encore Noushka, figure emblématique de son univers musical, disparue il y a deux ans mais toujours présente dans l’âme du projet. Autant de vies qui nourrissent aujourd’hui une conviction profonde : offrir un refuge à ceux qui n’en ont plus.
Une fusion entre deux univers
NiKKiSAnimalia se dessine ainsi comme un lieu de reconstruction. Un espace pensé pour accueillir chiens et chats abandonnés ou maltraités, dans un environnement calme, à l’écart des nuisances. Car le projet implique aussi un nouveau départ : Nicole Thomet le sait, elle devra trouver un lieu adapté, une maison avec terrain, loin des habitations, pour permettre à ce refuge de voir le jour. Mais ce qui rend NiKKiSAnimalia unique, c’est sa dimension musicale. Impossible, pour cette artiste qui a consacré plus de cinquante ans à son instrument, de dissocier ses deux univers. « Je ne laisse absolument pas la musique de côté, au contraire, c’est un ensemble », affirme-t-elle. Dans ce futur refuge, les vibrations sonores ne seront pas un simple décor, mais un véritable langage, capable d’apaiser, de rassurer, de créer du lien entre les êtres vivants. Cette approche, à la fois sensible et intuitive, s’inscrit dans une trajectoire cohérente. Nicole Thomet n’a jamais suivi une seule voie. Esthéticienne, musicienne, créatrice des accordéons NiKKiS, elle a toujours multiplié les activités, portée par un besoin constant de créer et de transmettre. Son engagement humanitaire, notamment avec NiKKiS Africa auprès de femmes et d’enfants en difficulté, témoigne aussi de cette volonté d’agir concrètement.
Un chantier d’envergure à la hauteur de son ambition
Aujourd’hui, NiKKiSAnimalia apparaît comme une synthèse de tout cela. Une manière de prolonger son engagement, mais aussi de franchir un cap. « Je ne vais en tout cas pas partir en retraite, ça ne m’intéresse absolument pas », lance-t-elle avec énergie. Bien au contraire : ce projet marque une nouvelle étape, nourrie par l’expérience et une envie intacte d’aller de l’avant. Reste désormais à concrétiser cette vision. Le refuge en est encore à ses débuts : recherche de terrain, financement, mise en place des infrastructures… Nicole Thomet envisage notamment de faire appel à des dons et à des soutiens pour donner vie à NiKKiSAnimalia. Un chantier d’envergure à la hauteur de son ambition. Plus qu’un simple refuge, NiKKiSAnimalia veut devenir un lieu de rencontres et de partage. Un endroit où humains et animaux se croisent autrement, où la musique apaise, où la nature reprend ses droits. Un projet profondément habité, à l’image de celle qui le porte – et qui, à soixante ans, choisit de faire résonner plus fort encore ce qui la guide depuis toujours : la passion et le vivant.
Céline Latscha