Entre Fabien Mérillat et le village de Perrefitte, c’est une histoire sans fin. Nous avions déjà brossé son portrait il y a quelques mois dans ces mêmes colonnes, mais entre-temps, il a ajouté une nouvelle corde à son arc puisqu’il est entré au Conseil municipal de Perrefitte le 1er janvier 2026 en remplacement de Stefan Bösiger. Une fonction qui n’est pas incompatible avec son rôle de président de la bourgeoisie mais plutôt complémentaire, la collaboration entre les deux instances étant étroite et intense.
On ne vise pas la bonne cible !
Après quatre mois d’engagement au sein de l’Exécutif de Perrefitte, il se considère comme étant encore en phase d’apprentissage, mais il a néanmoins pu se faire une idée globale des liens établis entre les autorités et les citoyens : « Nous devons prendre des décisions parfois impopulaires, notamment dans le domaine des constructions. Elles ne sont toutefois pas liées à des lois émanant de la commune de Perrefitte, mais plutôt de la Confédération et du Canton. Notre administration ne fait donc qu’appliquer ce qu’on lui demande et les critiques qui s’abattent parfois sur les autorités et la secrétaire municipale ne sont pas fondées. C’est quelque chose qui me chagrine », relève-t-il. « Nous avons parfois dû faire face à des assemblées municipales houleuses et c’est un scénario que je ne souhaite plus revivre. Il est absolument primordial de pouvoir œuvrer sereinement pour assurer à notre village un développement harmonieux. Le 95 % du travail effectué au sein de notre commune fonctionne bien, mais on relève principalement le 5 % qui déplaît, ce qui me laisse un goût amer. »
Le PAL à bout touchant
En charge du dicastère des travaux publics, de la gestion des déchets et des sentiers des Gorges et de la Combe-Fabet, Fabien Mérillat contribue ainsi directement au bon fonctionnement des infrastructures et des services essentiels à la commune. Par son rôle, il participe aux décisions stratégiques qui façonnent le développement du village en veillant à concilier qualité de vie des habitants et gestion durable des ressources locales. Actuellement, deux gros dossiers figurent dans le pipeline du Conseil municipal de Perrefitte, soit le Plan d’aménagement local (PAL), en phase de consultation à l’OACOT et la réfection, canalisations comprises, du quartier des Seignes situé dans la partie Est du village. Fabien Mérillat souligne que des efforts sont consentis par les autorités de Perrefitte pour embellir le village de la plus belle des manières afin de soigner son image sans pour autant verser dans l’exagération des coûts.
Construction d’un locatif de bon standing
Au niveau de la démographie, la stabilité est de mise depuis de nombreuses années et cette statistique pourrait bien évoluer à la hausse grâce à un projet de construction d’un locatif de huit appartements (2,5 et 3,5 pièces avec ascenseur) d’un bon standing à proximité de l’arrêt de bus. La fonctionnalité de ces appartements parfaitement équipés destinés à des couples ou des personnes « solo » est évaluée à fin 2026 début 2027. On précisera encore que Perrefitte dispose d’une zone artisanale et d’habitations dans la zone du Cagreu. Tout est donc conçu pour permettre le développement de ce village dynamique et attrayant niché dans un écrin de verdure exceptionnel et porté par l’esprit d’initiative de ses habitants qui ont relancé, il y a quelques années, la mythique Fête des Beutchins chère à Fabien Mérillat. Pour l’heure, notre interlocuteur est encore emprunté au moment de répondre à la question « briguerez-vous un nouveau mandat à l’Exécutif de Perrefitte au terme de la présente législature ? », sa récente élection au Conseil du Jura bernois changeant passablement la donne sur l’aménagement de son emploi du temps.
Le fabuleux rayonnement d’une enseigne étoilée
On ne peut raisonnablement pas retracer son parcours professionnel sans évoquer le chapitre doré écrit par le couple Fabien et Véronique dans le conte (de fée) du Restaurant de l’Etoile à Perrefitte. Le défi de faire rayonner cette enseigne emblématique de la gastronomie régionale durant vingt-neuf ans a été relevé avec brio. Le fait d’être répertorié dans des guides prestigieux comme Gault & Millau ou Michelin l’atteste de manière éclatante. Souhaitant donner une nouvelle orientation à sa carrière professionnelle, Fabien Mérillat occupe désormais la fonction de gérant de l’hospitalité à la Couronne Grand Chasseral à Sonceboz-Sombeval. Un rôle qui lui sied à merveille, le contact avec la clientèle étant en quelque sorte dans son ADN. D’où sa grande popularité dans la région du Grand Chasseral et même au-delà !
Olivier Odiet