Markus Gerber sort par la grande porte
Homme au caractère bien trempé, Markus Gerber est un visionnaire, un stratège. Ces deux qualificatifs sont revenus régulièrement lors des différents hommages qui lui ont été rendus le mardi 14 avril dernier au Kursaal de Berne dans le cadre de l’assemblée générale de Swisherdbook. La dernière présidée par Markus Gerber qui a décidé de passer la main non sans éprouver un gros pincement au cœur : « C’est la vie, une porte se ferme et une autre s’ouvre, mais j’avoue que les séquences de la petite vidéo présentée lors de cette assemblée m’ont passablement ému et j’ai vraiment eu de la peine à retenir mes larmes », confie-t-il.
A l’heure du bilan, le maire de Saicourt est revenu sur les moments forts de cette expérience enrichissante sur le plan humain et professionnel : « J’ai toujours particulièrement apprécié le contact direct avec les éleveuses et éleveurs, leurs familles et bien sûr les nombreuses belles vaches et bovins. L’élevage bovin est avant tout une passion. J’ai pu m’en rendre compte lors de nombreuses expositions et jubilés. J’ai eu la chance d’exercer ma fonction de juge dans douze pays européens des Açores au milieu de l’Atlantique jusqu’à la frontière orientale de la Hongrie. Une chose était la même partout : l’enthousiasme des éleveuses et des éleveurs et leurs yeux qui brillaient lorsque leur vache remportait un titre. »
Lors de son allocution, Markus Gerber a mentionné trois événements qui ont marqué son mandant de président :
1. Les festivités du 125e anniversaire de Swissherdbook en 2015 à Zollikofen où l’importance de l’élevage et des familles a pu être mis en avant.
2. La numérisation des services qui a pu avancer en collaboration avec les organisations partenaires.
3. Le lancement du projet Alliance, lié à la nomination de Michel Geinoz au poste de directeur à l’été 2024. Il s’agit d’un poste de directeur commun pour Swissherdbook et Holstein Switzerland associé à une harmonisation des services.
Absence de tout sens critique
Ce qui fut particulièrement frappant lors de la partie statutaire de cette assemblée des délégués, c’est la facilité avec laquelle les différents points de l’ordre du jour ont été avalisés : pas de questions, pas d’objections, pas d’abstentions, pas de désaccords, alors que le projet Alliance est quand même susceptible de diviser les acteurs du milieu de l’élevage bovin, ne serait-ce qu’en raison d’une éventuelle perte d’identité. Alors Markus, les éleveurs de la nouvelle génération auraient-ils perdu le sens critique qui caractérisait les anciens ? « Non, pas du tout. A mon avis, les préoccupations actuelles des éleveurs se focalisent sur la crise laitière et pas sur l’élevage qui est avant tout une passion rassembleuse. Si le projet Alliance a passé comme une lettre à la poste, c’est parce qu’il était bien ficelé. Maintenant, j’avoue que je ne m’attendais pas à une telle unanimité. »
Au Kursaal de Berne, c’est donc une avalanche d’éloges qui s’est abattue sur Markus Gerber avec, cerise sur le gâteau, une promotion au rang de président d’honneur de Swissherdbook. Une récompense amplement méritée si l’on se réfère à l’étendue des actions menées sous son règne. En effet, son mandat s’est inscrit dans une période de transformation importante pour la filière bovine suisse avec des mesures concrètes à la clé comme l’intégration d’outils génomiques et le renforcement des services au niveau de la digitalisation. En guise de conclusion, on précisera que la 136e assemblée des délégués de Swissherdbook s’est terminée en apothéose avec la présence du conseiller fédéral Albert Rösti qui a répondu aux questions de Markus Gerber en toute décontraction. Une belle leçon d’humilité.
Olivier Odiet
