Cette course de ski-alpinisme et de raquettes à neige relie le village de Nods à l’Hôtel Chasseral par un tracé aussi simple qu’exigeant. Un départ à 942 mètres, une arrivée à 1548 mètres, 606 mètres de dénivelé positif et une seule direction : le sommet. Ici, pas de décor superflu ni de parcours alambiqué. « Il n’y a rien de spécial ou de particulier à communiquer, mis à part qu’on se réjouit vraiment de pouvoir proposer une nouvelle édition », résume Valérie Baumgartner, porte-parole du comité d’organisation. Une phrase qui dit beaucoup de l’esprit de la course, ancrée dans la sobriété et l’authenticité. Derrière cette apparente simplicité se cache une organisation menée avec ténacité. Le comité fonctionne avec des forces limitées, dans un contexte parfois délicat. « On a perdu malheureusement un membre du comité, ce qui complique un peu les choses, mais on s’organise, on est flexibles », explique Valérie Baumgartner.
La préparation repose sur l’engagement des bénévoles, la capacité d’adaptation et une volonté commune : maintenir une course devenue incontournable dans le paysage hivernal du Chasseral.
Sur le plan sportif, la Chasseralienne s’est forgé une solide réputation. Elle attire chaque année des athlètes venus bien au-delà de la région, parfois même de l’étranger, séduits par le format nocturne et le caractère brut de l’épreuve. Les références sont parlantes : en 2025, Julien Vuilliomenet a signé le record en ski-alpinisme en 29 minutes et 12 secondes, tandis que Cédric Maillat s’est à nouveau imposé en raquettes à neige en 33 minutes et 42 secondes.
Des chronos qui rappellent que, sous les étoiles, la performance reste bien réelle. Pour la prochaine édition, l’organisation fait le choix de la mesure. Le nombre de participantes et participants est limité à 300, afin de garantir la sécurité et la qualité de l’événement. Les inscriptions sont déjà ouvertes depuis le 15 décembre. Deux dates sont réservées, avec une possibilité de report début février si les conditions météorologiques l’exigent. Car ici, c’est toujours la neige qui a le dernier mot sans oublier que la sécurité passe avant tout.
A la suite du concours ayant permis de remporter un scooter, remis lors de l’édition 2025 en partenariat avec WET Motos, le comité est heureux d’annoncer le renouvellement de son partenariat avec un professionnel de la région, Cycles Prof Lüthi, pour l’organisation d’un nouveau concours, dont le prix sera un vélo. La participation à ce concours nécessitera une présence à au moins deux des trois prochaines éditions. La Chasseralienne s’inscrit enfin dans une dynamique sportive plus large, avec un classement combiné vélo et ski-alpinisme, établi en lien avec l’étape Nods–Chasseral du Trophée des Montagnes Neuchâteloises. Céline Latscha